외민동, 그 빛나는 이름

외민동, 그 빛나는 이름

외민동, 그 빛나는 이름

-외민동 집행부 신년워크샵 뒷 이야기 그리고 다가올 시간들

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함칠성

조직위원장, 법학과 85

그날, 내가 용기를 낼 수 있었던 건 오로지 외민동 덕분이었다.

함께 여의도를 달려가면서도 오로지 나의 안위만을 걱정해주던 선배, 국회 밖에서 추가 투입되는 계엄군을 막아달라며 긴박하게 소식을 전해온 국회 안의 친구, 그리고 단톡방에서 연신 동문들의 안부를 묻던 이들…. 나는 이미 외민동이라는 공동체의 존재 이유와 그 뜨거운 효능감을 온몸으로 느끼고 있었다.

미처 삭이지 못한 격정과 분노, 그리고 내 몸 깊숙이 숨어 있던 비겁함을 한 서린 구호에 담아 토하듯 쏟아냈다. 오늘만 살 것처럼 서울이라는 거대 도시의 아스팔트를 누비던 그 겨울. 함께하는 이들의 열기에 미치지 않고서는 여의도와 남태령, 한남동의 매서운 칼바람을 이겨낼 재간이 없었다. 아니, 어둠 속을 밝히던 응원봉이 오히려 더 큰 위안이었다.

내가 마른기침을 뱉어내며 힘겨워할 때마다, 아름다운 질서로 곁을 지켜주던 그들이 눈물겹도록 고마웠다. 그 대열 속에서 진주처럼 빛을 발하던 젊은 동문들과 재학생들을 발견할 때면, 나는 외민동과 더 깊은 사랑에 빠지게 된다.

칼바람보다 뜨거운 것들

“이제 와서 무슨 외민동이야”라며 조금은 냉소적으로 말하던 이들에게 나는 이제 힘주어 말할 수 있다. 일상의 한편에 숨어든 외로움, 희미한 좌회전 깜빡이를 켜고도 저절로 우회전하며 순응하게 되는 삶의 노후에 우리를 굳건히 지탱하는 힘이 바로 외민동에 있노라고.

뜨거운 가슴에는 나이가 없다

진보적 삶의 공동체인 외민동은 이제 어디로 가야 할까?

광기의 얼굴과 야만의 웃음으로 법정을 농락하는 이들을 보며, 우리는 또다시 길거리에서 겨울을 맞이하고 있다. 하지만 민주주의의 생명은 끊임없는 복원력에 있다.

비록 숫자의 변동은 있을지언정, 외민동은 매주 집회 현장을 지켰다. 그런 열정을 보여준 전국 유일의 민주동문회라 자부한다. 솔직히 직장 생활과 동문회 일을 병행하는 것은 고된 일이다. 집행부와 주요 참가자들 역시 마찬가지일 것이다. 그럼에도 묵묵히 그 무게를 감당해내는 문화가 우리 안에 성숙해 있다. 그것이 바로 외민동 힘의 원천이며, 회원들이 지속적인 지지와 애정을 보내는 이유다.

또한 정기적인 행사들 역시 높은 참여율로 이어진다. 광주 5·18 묘역 참배와 역사 기행, 동문 탐방, 그리고 다채로운 소모임들은 다른 동문회에서는 감히 엄두도 내지 못할 일정들이다. 이런 가공할 만한 내공이 켜켜이 쌓인다면, 쇠락해가는 시민사회 단체들에 새로운 모델이 되리라 믿는다.

특히 외민동 내 세대 간의 조화는 내가 지치지 않는 또 다른 이유다. 선배는 모범을 보이되 권위적이지 않고, 후배는 새로운 세대의 문화를 제안하되 인내하며 기다릴 줄 안다. 우리는 이렇게 서로에게 기댄 채 살아간다.

청춘을 어찌 나이로만 구분 지으랴. 뜨거운 가슴을 간직한 우리는 언제나 청춘이다.

그 눈부신 외민동의 품 안에서

*2026년 2월 28일(토), 외민동 집행부 신년워크샵이 서대문구 마을언덕사회적협동조합에서 24명이 참가한 가운데 열렸다. 2026년 국내외 정세 인식을 공유하고, 사무국과 각 위원회별 세부 사업계획을 심층 토론했다. 800회원 조기 달성, 5·18 광주 역사기행(버스 3대, 100명 목표), 소모임 활성화 지원, 사단법인화 검토 등 굵직한 의제들이 논의됐다.

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